FÉLICITÉ (Alain Gomis)

138357.jpg-c_300_300_x-f_jpg-q_x-xxyxxFélicité is een trotse en vrijgevochten alleenstaande moeder in Kinshasa.

Ze zorgt voor haar eigen inkomsten door te zingen in broeierige nachtclubs van de stad, waar de Congotronics van de Kasaï Allstars het publiek in trance brengen.

Helaas wordt haar leven compleet overhoop gehaald wanneer haar 14-jarige zoon Samo ernstig gewond raakt bij een zwaar motorongeluk: het hele bestaan van Félicité wordt nu één lange zoektocht om overal het nodige geld voor de operaties bijeen te schrapen…

De Senegalese regisseur Alain Gomis maakte met ‘Félicité’ een uiterst mooie ode aan de kracht van de Afrikaanse vrouw, die op het jongste Festival van Berlijn dan ook terecht bekroond werd met de Grand Prix.

Afbeelding-Recensies-KarstenGomis wisselt de scènes van het harde maar opwindende en vibrerende straatleven in Kinshasa slim af met broeierige, droomachtige nachtshots uit de jungle, en met poëtische, bijna surrealistische fragmenten waarin Félicité samen met het Orchestre Symphonique Kimbanguiste in een aftandse Continue reading “FÉLICITÉ (Alain Gomis)” »

CLASH (Mohamed Diab)

1463127617074_0570x0399_1463127668600Caïro, 2013.
Het Egyptische leger heeft onder leiding van generaal al-Sisi net de macht gegrepen: president Morsi – die zelf amper twee jaar eerder aan de macht was gekomen nadat president Moebarak onder druk van het massale volksprotest was moeten aftreden – is opgepakt, maar de bevolking reageert meteen met betogingen tegen deze nieuwe staatsgreep.

Doorheen het gewelddadige protest baant een politietruck zich een weg: binnenin zitten een stel opgepakte demonstranten.
Het probleem: ze hebben allemaal de meest uiteenlopende politieke en religieuze overtuigingen.

En alleen als ze erin slagen die in de truck te overbruggen, maken ze een kans het te overleven…

Afbeelding-Recensies-KarstenMet ‘Clash’ is regisseur Mohamed Diab erin geslaagd zowat een hele film binnen in één politiewagen te filmen, zonder dat het ook maar één seconde vervelend wordt.

Integendeel: de claustrofobische spanning wordt – in de beste traditie van Hitchcock – de hele film lang vakkundig Continue reading “CLASH (Mohamed Diab)” »

THE HAPPIEST DAY IN THE LIFE OF OLLI MÄKI (Juho Kuosmanen)

170209_film_theHappiestDayintheLifeofOlliMaki_4-912x513Zomer 1962: de Finse sportfans zijn door het dolle heen, want voor het eerst in de geschiedenis mag een Fin de ring in voor de wereldtitel boksen.

Die eer is weggelegd voor Olli Mäki, een brave en plichtsbewust na zijn uren trainende plattelandsbakker, die nu plotseling in het middelpunt van de belangstelling komt te staan.
Dat Olli eigenlijk geen enkele kans maakt tegen de zwaar meppende Amerikaanse titelhouder Davey Moore is voor elke objectieve waarnemer duidelijk, maar dat zien zijn strenge, ambitieuze coach, de Finse media en zijn vele compleet doldraaiende fans anders.

De zachtaardige en introverte Olli voelt de druk groeien, en tot overmaat van ramp wordt hij in aanloop naar zijn grote kamp ook nog eens hopeloos verliefd op de mooie Raija…

‘Olli Mäki’ werd in de pers al omschreven als ‘de meest zachtaardige boksfilm aller tijden’ en ‘de anti-Rocky’: u zou kunnen denken dat de clash tussen de vriendelijke Olli en de Continue reading “THE HAPPIEST DAY IN THE LIFE OF OLLI MÄKI (Juho Kuosmanen)” »

Art & Film: SHADOW WORLD (Johan Grimonprez)

Reagan-Gun-Shadow-WorldVoor de vijfde aflevering van onze Art & Film-reeks in samenwerking met de Academie Mechelen hebben we dit keer Johan Grimonprez te gast.

Grimonprez baseerde zijn film op ‘The Shadow World: Inside the Global Arms Trade’, het onthullende boek van Andrew Feinstein.

Wapenhandel is er uiteraard altijd geweest, en corruptie maakt er al meer dan een eeuw onlosmakelijk deel van uit, maar de schaal en de manier waarop de laatste 35 jaar de deals gesloten worden, tart alle verbeelding.

Het kantelpunt bevond zich volgens Weinstein begin jaren tachtig, toen Margaret Thatcher op vraag van de VS gigantische wapendeals afsloot met de Saoedi’s, zodanig dat Israel de Amerikanen niet zou kunnen beschuldigen van heulen met de vijand…

logo-academie-1Sindsdien zijn de Saoedi’s de motor van het duistere zakengeheel waarin vele miljarden (smeer)geld omgaan: 60.000 euro voor een stoet Continue reading “Art & Film: SHADOW WORLD (Johan Grimonprez)” »

20th CENTURY WOMEN (Mike Mills)

centurywomenposter

Santa Barbara, 1979: de alleenstaande moeder Dorothea leeft samen met haar vijftienjarige (en iets té ernstige) zoon Jamie in een soort gemeenschapshuis dat ze delen met de punkfotografe Abbie, de zeventienjarige Julie (de platonische vriendin van Jamie) en de hippieachtige klusjesman William (als man de vreemde eend in de bijt in dit vrouwenbastion).

Dorothea slaagt er maar niet in haar puberzoon te doorgronden, en dus vraagt ze Abbie en Jullie te helpen bij de opvoeding. De twee laten hem niet alleen punkmuziek en skaten ontdekken, maar bezorgen hem ook opruiende feministische literatuur, plus allerlei kennis over vrouwenkwaaltjes en het stimuleren van de clitoris.

Met als gevolg dat de kloof en de verwarring tussen hem en zijn wat ouderwetse moeder alleen maar groter wordt…

Na het prachtige ‘Beginners’ levert Mike Mills alweer een subtiele, meanderende en melancholische familiekroniek af. En net als toen is het hoofdpersonage gebaseerd op
zijn eigen ervaringen: de hele film is een ode aan Mills moeder, een moederrol die hier  Continue reading “20th CENTURY WOMEN (Mike Mills)” »

RAW (aka GRAVE) (Julia Ducournau)

grave

U bent in het bezit van een stalen maag?
U hebt een inktzwart gevoel voor humor?
U kent uw horrorklassiekers?
U houdt van een lekker stuk op zijn tijd?
U hebt zin in een werkelijk ge-wel-di-ge, sexy film die u anderhalf uur lang aan uw stoel genageld houdt?

Dan hebben wij ‘Grave’ (of voor wie de Engelse titel verkiest: ‘Raw’) voor u klaarstaan, het onwaarschijnlijk straffe debuut van Julia Ducournau.

Alles draait rond Justine, een schuchtere vegetarische studente aan de faculteit Dierengeneeskunde: tijdens een bijzonder vettig doopritueel wordt ze tot haar ontzetting en walging verplicht een homp rauw vlees naar binnen te werken – door haar oudere zus nota bene, die fungeert als één van de schachtenmeesters.

Tot haar eigen verbazing blijkt de idealistische, strikte (en nog maagdelijke) Justine al die proteïnen eigenlijk stiekem wel lekker te vinden: een ervaring die al snel haar hele leven overhoop zal gooien…

In tegenstelling tot de meeste horrorfilms is ‘Raw’ geen festijn van over the top hak- en kapwerk, maar net een, euh, subtiel opgebouwde film: het zich slim ontrollende scenario en de schitterende, unheimliche sfeersetting zorgt ervoor dat de kijker in de loop van de Continue reading “RAW (aka GRAVE) (Julia Ducournau)” »

AMERICAN HONEY (Andrea Arnold)

93d9454cc9eb3e25fb95cd2a54f900e8Star is een straatarme tiener die niks te verliezen heeft.

Haar moeder is weggelopen, haar vader is een gewelddadige gek en dus moet ze zich vooral bezighouden met het beschermen van haar jongere broertje en zusje, en het bij elkaar scharrelen van eten uit vuilnisbakken.

Wanneer ze een groep feestende jongeren ziet, hoeft ze dan ook niet lang na te denken wanneer het alfamannetje van de groep (een verrassend sterke Shia LaBeuof) haar aanbiedt om met hen mee door Amerika te trekken.

Hun geld verdienen ze door van deur tot deur magazine-abonnementen te verkopen – eventueel aangevuld met een bonus door seks aan te bieden of door de huizen van hun klanten te bestelen.

En na de werkuren wordt hun schier eindeloze roadtrip gevuld met alles waar jongeren hongerig naar zijn: liefde, seks, drank en drugs.

Met ‘American Honey’ maakt de Britse Andrea Arnold (van ‘Fish Tank‘) een ijzersterk
Amerikaans debuut, waarmee ze het allerbeste uit een groep jonge tot piepjonge acteurs Continue reading “AMERICAN HONEY (Andrea Arnold)” »

LE PASSÉ DEVANT NOUS (Nathalie Teirlinck)

Alicemaxresdefault is een mooie jonge vrouw die zich als escort een luxueus leventje kan permitteren – zij het dat het helaas een bestaan zonder wezenlijke communicatie is.

Haar klanten zijn voor haar niet meer dan anonieme gezichten, die allemaal hetzelfde clichéverhaaltje opgedist krijgen (‘jij bent speciaal, anders dan de andere klanten’). Haar vader is dement. En het contact met haar vaste chauffeur – de enige met wie ze echt communiceert – is puur professioneel.

Haar leven wordt compleet overhoop gegooid wanneer de broer van haar (overleden) ex een kind bij haar dumpt. ‘Mijn neefje,’ zo luidt haar officiële uitleg over het jongetje. Maar of de vinnige kleine nu haar neefje of haar zoon is: hij laat haar willens nillens nadenken over haar bestaan…

‘Le Passé Devant Nous’ is een ontroerend en poëtisch debuut van Teirlinck, een film waarin het verhaal eerder verteld wordt door wat niét gezegd wordt dan door wat wel uitgesproken wordt.
In de fraaie hoofdrollen ziet u Evelyne Brochu (als Alice) en Zuri François (als het Continue reading “LE PASSÉ DEVANT NOUS (Nathalie Teirlinck)” »

LA LA LAND (Damien Chazelle)

lll d 26_4827.NEF

In de pers werd voornamelijk in superlatieven geschreven over ‘La La Land’, en het goede nieuws is: die zijn allemaal terecht!

Want dit is een héérlijke en volstrekt onweerstaanbare musical met één been in de rijke Hollywoodtraditie en één been stevig in het nu.

Het verhaal draait rond de jazzmuzikant Sebastian (Ryan Gosling)  en de actrice Mia (Emma Stone): allebei hebben ze grootse dromen, maar de realiteit is helaas anders, want hij moet in duffe restaurants en op debiele tuinfeestjes spelen om rond te komen, en zij verdient haar geld in een koffiebar.
En dus leven ze vooral op hoop, dromen en liefde…

Regisseur Damien Chazelle (zie ook ‘Whiplash’) grijpt de kijker van bij de fantastische openingsscène – in een file, nota bene! – meteen bij het nekvel, en laat die twee uur lang
niet meer los: de regie is ronduit virtuoos, de songs heerlijk en de kleurrijke fotografie Continue reading “LA LA LAND (Damien Chazelle)” »

MOONLIGHT (Barry Jenkins)

Moonlightmoonlightfloating‘Wat is een flikker?’

Het is de vraag die de stille en tengere Chiron op een dag stelt aan Juan, een crackdealer die zich als een surrogaatvader over het jongetje ontfermd heeft, én meteen ook de vraag die deze hele prachtfilm zal beheersen.

De zwarte Chiron groeit op in Miami als de zoon van een zwaar drugsverslaafde moeder. Op school is het teruggetrokken jongetje dan ook een makkelijk doelwit voor schoolgenoten die iets aan hem merken dat hij zelf nog niet doorheeft: Chiron is homo.

Tegen de tijd dat hij puber is, heeft hij zijn aard zorgvuldig leren verbergen, en heeft hij zichzelf voorzien van een stoer masker om aan de spot te ontkomen. Maar om als volwassene met zichzelf in het reine te komen, zit er maar één zaak op: zijn eigen  Continue reading “MOONLIGHT (Barry Jenkins)” »