THE FABELMANS (Steven Spielberg)

In the-fabelmans_2THE FABELMANS’ vertelt Steven Spielberg het verhaal van Sammy Fabelman, een jongen die net na de Tweede Wereldoorlog opgroeit in Arizona.

Wanneer zijn ouders hem meenemen naar een vertoning van ‘The Greatest Show on Earth’ van Cecil B. DeMilleraakt hij helemaal gefascineerd door cinema. Zijn passie leidt er al snel toe dat hij – tot grote vreugde van zijn creatieve moeder Mitzi – zelf films begint te maken, én daar talent voor blijkt te hebben.
De droom van een carrière als regisseur groeit, maar zijn vader – een wat nerd-achtige man – ziet in al dat gefilm alleen maar een hobby, en geen echte job voor zijn zoon.

Sammy legt zowat de hele familiegeschiedenis vast op film, tot hij in zijn puberteit een hartverscheurend geheim van zijn moeder ontdekt…

Met ‘THE FABELMANS’ maakte Steven Spielberg een prachtige, semi-autobiografische ode aan de magie van de cinema, en vertelt hij ons tegelijk zijn eigen familiegeschiedenis: hij doet dat – uiteraard – op zijn eigen wijze, een tikje sentimenteel en weemoedig, met wat humor en vooral met heel veel visuele kracht.

In de hoofdrollen ziet u onder andere de immer uitstekende Michelle Williams (als Continue reading “THE FABELMANS (Steven Spielberg)” »

MANCHESTER BY THE SEA (Kenneth Lonergan)

manchester_by_the_sea_ver2_xlg

Lee Chandler (een fantastische vertolking van Casey Affleck) is een klusjesman-conciërge die op zijn eentje in een troosteloos appartementje ergens in Boston hokt.

Chandler is geen aangename man: een mistroostig, onverschillig type dat niet veel contact met anderen heeft, tenzij dan met zijn vuisten – één foute blik kan voor hem al volstaan om in de kroeg een knokpartij te beginnen.

Niets lijkt hem te interesseren, en nog minder lijkt hem te raken, zelfs niet de dood van zijn oudere broer aan een hartziekte.
Het plotse overlijden zorgt er bovendien voor dat Chandler zeer tegen zijn zin opeens de zorg voor zijn zwaar puberende tienerneefje in de schoot geworpen krijgt.

Maar omdat de tiener geen alternatief heeft, haalt Chandlers plichtsbesef de bovenhand.

Een beslissing met gevolgen, want door zijn nieuwe stiefvaderrol wordt hij gedwongen weer deel te gaan uitmaken van het ‘normale’ leven, én om de trauma’s uit zijn eigen  Continue reading “MANCHESTER BY THE SEA (Kenneth Lonergan)” »

MY WEEK WITH MARILYN (Simon Curtis)

In 1956 trekt Marilyn Monroe met haar kersverse echtgenoot Arthur Miller naar Engeland, om er te gaan meespelen in de verfilming van ‘The Prince and the Showgirl’.

De regisseur van die film?
Laurence Olivier, toen al een levende legende.

Het bleek een faliekante combinatie, want de hyperprofessionele Olivier werd binnen de kortste keren tot uiterste wanhoop gedreven door de neurotische, op pillen functionerende en bij de method acting zwerende Monroe.

En wanneer de productie een week lang wordt stilgelegd, ziet Oliviers hulpje Colin Clark zijn kans schoon: hij zal de sensuele Marilyn een week lang door het Engelse platteland begeleiden – zonder dat haar nieuwe echtgenoot in de buurt is.

‘My Week With Marilyn’ is gebaseerd op het eind jaren ’90 verschenen dagboek van de echte Colin Clark.
Hoe waarheidsgetrouw zijn beschrijving van de feiten is valt nog amper na te trekken, maar dat doet voor deze film ook niet echt ter zake: ‘t is een uitermate fraaie en
fascinerende karakterschets van het ultieme blonde filmicoon.

Monroe wordt op magistrale wijze vertolkt door Michelle Williams, die eerder al Continue reading “MY WEEK WITH MARILYN (Simon Curtis)” »

1/5/2012: BLUE VALENTINE

BlueValentine2Kort samengevat: Cindy (Michelle Williams) en Dean (Ryan Gosling) waren ooit gepassioneerd verliefd, maar na jaren huwelijksleven is de sleur in hun relatie geslopen.

Ze besluiten een hotelkamer te boeken, in de hoop met hun gezamenlijke herinneringen de liefde terug te vinden die ze ooit kenden.

Goed om weten: Yep, ‘Blue Valentine’ is een liefdesdrama, maar dan wel eentje van een totaal andere soort dan diegene die u op zaterdagavond op tv ziet: regisseur Derek Cianfrance gooide namelijk net voor het begin van de opnames zijn scenario in de

vuilnisbak, en vroeg zijn hoofdacteurs het hele verhaal te improviseren – het moet van John Cassavetes geleden zijn dat een regisseur van langspeelfilms dat risico nog durfde te nemen.
Gelukkig voor Cianfrance kon hij wel over de absolute top van het hedendaagse Continue reading “1/5/2012: BLUE VALENTINE” »

22/2/2011: WENDY & LUCY

wendy-and-lucyKort samengevat: De jonge Wendy Carroll trekt met haar trouwe labrador Lucy naar Alaska, in de hoop daar werk te vinden in een visfabriek.

Haar auto geeft echter definitief de geest in Wilsonville, een triest stadje ergens in Oregon.
Aangezien ze compleet blut is, probeert Wendy in de plaatselijke winkel wat hondenvoer te jatten voor Lucy: slecht idee, want ze wordt gearresteerd, en tot overmaat van ramp blijkt na haar vrijlating dat Lucy verdwenen is.

Om haar hond terug te vinden kan Wendy alleen nog hopen op de behulpzaamheid van vreemden…

Goed om weten: ook niet meer wat hij ooit geweest is: the American Dream. Cineaste Kelly Reichardt richt zich met haar lowbudgetfilms graag op de outsiders in de

Continue reading “22/2/2011: WENDY & LUCY” »

20/10/2009: SYNECDOCHE, NEW YORK

synecdoche_new_york20Kort samengevat: de New Yorkse theaterregiseur Caden Cotard wordt door zijn vrouw en dochter verlaten (ze gaan bij een lesbische vriendin in Berlijn wonen!), en tot overmaat van ramp loopt hij ook nog eens een hersentrauma op.

Dat brengt de arme man op een idee voor zijn ‘meesterwerk’: hij gaat zijn héle leven vertellen in een theaterstuk dat parallel met de realiteit loopt.

Zijn trouw gezelschap steunt hem in dit plan, alleen worden de acteurs ouder, worden kinderen volwassenen en moet hij fysiek en geestelijk uitgeput de regie van het stuk (en dus van zijn eigen leven) afstaan.
En dan zwijgen we nog over de crisis die buiten de theaterzaal ongenadig verder woedt…

Goed om weten: Nadat hij de scenario’s schreef voor de meest originele films van de laatste jaren (‘Being John Malkovich’, ‘Adaptation’, ‘Eternal Sunshine of the Spotless Mind’ en ‘Confessions of a Dangerous Mind’) brengt Charlie Kaufman nu eindelijk ook

Continue reading “20/10/2009: SYNECDOCHE, NEW YORK” »

BROKEBACK MOUNTAIN (Ang Lee)

Brokeback-Mountain-ImageYi-haaw! Een western in het Filmhuis: dat moet lang geleden zijn.
En een door een Chinees gemaakte homowestern kunnen we ons zelfs helemaal niet herinneren.

Maar met het terecht alom bejubelde ‘Brokeback Mountain’ van Ang Lee (‘The Wedding Banquet’, ‘Eat Man Drink Woman’, ‘Crouching Tiger’…) brengen we daar met plezier verandering in.

Lee baseerde zich voor ‘Brokeback Mountain’ op het gelijknamige kortverhaal van Annie Proulx: rodeocowboy Jack Twist (rol van Jake Gyllenhaal) en hulpje Ennis del Mar (Heath Ledger) worden aangeworven als schapenherders op Brokeback Mountain.

De twee zijn onbekenden voor elkaar, maar algauw groeit de vriendschap – zo’n intense vriendschap zelfs dat er seks van komt. Als hun job erop zit gaan de heren echter elk  Continue reading “BROKEBACK MOUNTAIN (Ang Lee)” »