LE PASSÉ DEVANT NOUS (Nathalie Teirlinck)

Alicemaxresdefault is een mooie jonge vrouw die zich als escort een luxueus leventje kan permitteren – zij het dat het helaas een bestaan zonder wezenlijke communicatie is.

Haar klanten zijn voor haar niet meer dan anonieme gezichten, die allemaal hetzelfde clichéverhaaltje opgedist krijgen (‘jij bent speciaal, anders dan de andere klanten’). Haar vader is dement. En het contact met haar vaste chauffeur – de enige met wie ze echt communiceert – is puur professioneel.

Haar leven wordt compleet overhoop gegooid wanneer de broer van haar (overleden) ex een kind bij haar dumpt. ‘Mijn neefje,’ zo luidt haar officiële uitleg over het jongetje. Maar of de vinnige kleine nu haar neefje of haar zoon is: hij laat haar willens nillens nadenken over haar bestaan…

‘Le Passé Devant Nous’ is een ontroerend en poëtisch debuut van Teirlinck, een film waarin het verhaal eerder verteld wordt door wat niét gezegd wordt dan door wat wel uitgesproken wordt.
In de fraaie hoofdrollen ziet u Evelyne Brochu (als Alice) en Zuri François (als het Continue reading “LE PASSÉ DEVANT NOUS (Nathalie Teirlinck)” »

LA LA LAND (Damien Chazelle)

lll d 26_4827.NEF

In de pers werd voornamelijk in superlatieven geschreven over ‘La La Land’, en het goede nieuws is: die zijn allemaal terecht!

Want dit is een héérlijke en volstrekt onweerstaanbare musical met één been in de rijke Hollywoodtraditie en één been stevig in het nu.

Het verhaal draait rond de jazzmuzikant Sebastian (Ryan Gosling)  en de actrice Mia (Emma Stone): allebei hebben ze grootse dromen, maar de realiteit is helaas anders, want hij moet in duffe restaurants en op debiele tuinfeestjes spelen om rond te komen, en zij verdient haar geld in een koffiebar.
En dus leven ze vooral op hoop, dromen en liefde…

Regisseur Damien Chazelle (zie ook ‘Whiplash’) grijpt de kijker van bij de fantastische openingsscène – in een file, nota bene! – meteen bij het nekvel, en laat die twee uur lang
niet meer los: de regie is ronduit virtuoos, de songs heerlijk en de kleurrijke fotografie Continue reading “LA LA LAND (Damien Chazelle)” »

MOONLIGHT (Barry Jenkins)

Moonlightmoonlightfloating‘Wat is een flikker?’

Het is de vraag die de stille en tengere Chiron op een dag stelt aan Juan, een crackdealer die zich als een surrogaatvader over het jongetje ontfermd heeft, én meteen ook de vraag die deze hele prachtfilm zal beheersen.

De zwarte Chiron groeit op in Miami als de zoon van een zwaar drugsverslaafde moeder. Op school is het teruggetrokken jongetje dan ook een makkelijk doelwit voor schoolgenoten die iets aan hem merken dat hij zelf nog niet doorheeft: Chiron is homo.

Tegen de tijd dat hij puber is, heeft hij zijn aard zorgvuldig leren verbergen, en heeft hij zichzelf voorzien van een stoer masker om aan de spot te ontkomen. Maar om als volwassene met zichzelf in het reine te komen, zit er maar één zaak op: zijn eigen  Continue reading “MOONLIGHT (Barry Jenkins)” »

MY FIRST HIGHWAY (Kevin Meul)

1Gloednieuw en al meteen in het Filmhuis: ‘My First Highway’, het langspeelfilmdebuut van Kevin Meul.

Meul regisseerde eerder al de bekroonde kortfilms ‘Cadet’ en ‘Het bijzondere leven van Rocky De Vlaeminck’, en pakt nu uit met een coming of age-verhaal annex thriller.

Centraal staat Benjamin (rol van Aäron Roggeman), een puber die met zijn ouders op campingvakantie naar Spanje is. Eigenlijk zou hij zich zoals elke gezonde zestienjarige liefst zo ver mogelijk van mama, papa en de verstikkende campingsfeer vandaan willen houden, maar om op eigen benen te staan is hij dan weer te jong.

En om zijn leven nog wat méér ingewikkeld te maken, beginnen ook de hormonen opeens wild door zijn lijf te jagen: oorzaak daarvan is een mysterieuze, naar Spanje uitgeweken leeftijdsgenote, die samen met haar moeder een kruidenierszaak voor de toeristen uitbaat.

Het knappe en intrigerende meisje (gespeeld door debutante Romy Louise Lauwers) helpt hem uit zijn ouderlijke cocon te ontsnappen, maar sleurt hem tegelijk als een Continue reading “MY FIRST HIGHWAY (Kevin Meul)” »

LAND OF MINE (Martin Zandvliet)

phpThumb_generated_thumbnailjpgVoor zijn ‘Land of Mine’ baseerde regisseur Martin Zandvliet zich op een inktzwarte bladzijde uit de geschiedenis van zijn vaderland: aan het eind van de tweede wereldoorlog verplichtten de Denen meer dan 2.000 Duitse krijgsgevangen om – met hun blote handen! – de achtergelaten landmijnen op de Deense stranden op te ruimen.

Een opdracht die uiteraard compleet in strijd is met alle internationale verdragen en de conventie van Genève, maar dat zal de Denen worst wezen: zij zijn immers toch “de overwinnaars”, nietwaar?

Klein detail: er lagen anderhalf miljoen mijnen – want de Duitsers waren er tijdens de oorlog vanuit gegaan dat de invasie van de geallieerden in Denemarken zou plaatsvinden, en niet in Normandië.

Nog een ander detail: sommigen van de Duitse krijgsgevangen waren kinderen van amper 13 oud, het grootste gedeelte was nog geen twintig….

Het resultaat was – zoals te verwachten was – compleet rampzalig: meer dan de helft van de Duitse jongens zou de krankzinnige opdracht niet overleven of bleef levenslang verminkt achter.

Zandvliet verfilmde deze uiterst duistere episode uit zijn vaderlandse geschedenis op uiterst knappe maar niets verbloemende wijze: één te harde trilling of de kleinste misrekening met hun prikstok kon de jongens het leven kosten, of enkele afgerukte Continue reading “LAND OF MINE (Martin Zandvliet)” »

JACKIE (Pablo Larrain)

jackie_22

We hebben nog maar net zijn ‘Neruda’ vertoond, en daar is de Chileen Pablo Larrain alweer met een nieuwe film: ‘Jackie’, zijn biopic over presidentsweduwe Jackie Kennedy, en zijn eerste film in Amerika.

Het resultaat van dat Amerikaanse debuut mag er alvast zijn, want de film is intussen al overladen met prijzen, en hoogstwaarschijnlijk komt daar deze week nog één of meerdere Oscars bij voor hoofdrolspeelster Natalie Portman.

De film is absoluut geen klassieke biopic, maar is daarentegen helemaal opgebouwd rond een interview dat Jackie gaf aan een journalist van Time, één week na de moord op haar man.

Larrain schildert Jackie daarin als een vrouw die – ondanks het gruwelijke drama dat haar net overkomen is – koste wat het kost zelf minutieus de regie wil blijven voeren over het beeld dat van haar en haar echtgenoot naar buiten komt: ze beseft maar al te goed dat wat ze in het exclusieve interview zegt zal bepalen hoe het publiek haar en haar man zich zullen herinneren.
En ze gedraagt zich zelfs tijdens dat privé-gesprek dan ook alsof ze de hele tijd staat te acteren voor een batterij camera’s – wat eigenlijk min of meer ook zo wàs.

Door de verkiezing van Trump kreeg de film meteen ook een andere, onbedoelde lading: meer dan 50 jaar na de feiten is Jackie nog altijd een absoluut icoon van klasse, stijl en Continue reading “JACKIE (Pablo Larrain)” »

THE HANDMAIDEN (Park Chan-wook)

the-handmaidenKorea in de jaren ’30: een oplichter huurt de beeldschone Sookee (gespeeld door Tae-ri Kim) in om zich als kamermeisje aan te bieden bij de familie van de steenrijke Japanse erfgename Hideko (rol van Min-hee Kim).

Een opdracht waarin het meisje van nederige afkomst met glans slaagt, maar algauw ontdekt ze dat ze in de familie lang niet de enige is die zich als iemand anders voordoet.
En bovendien ontstaat tussen het kamermeisje en haar werkgeefster een heftig knetterende erotische relatie…

Na een (mislukt) uitstapje naar Hollywood keerde het Zuid-Koreaanse supertalent Park Chan-wook (herinner u het uitzinnige ‘Old Boy’, zéér lang geleden al te zien in het Filmhuis) terug naar zijn thuisland, om het boek ‘Vingervlug’ van Sarah Waters te Continue reading “THE HANDMAIDEN (Park Chan-wook)” »

HOME (Fien Troch)

1384303579Pers en insiders waren na de première in Venetië unaniem: het uitstekende ‘Home’ zal de grote doorbraakfilm van Fien Troch worden.

‘Home’ draait rond de 17-jarige Kevin, een kerel die een tijdje in de jeugdgevangenis heeft gezeten en nu met een leercontract in de zaak van zijn tante en oom aan de slag kan.

En omdat thuis het contact met zijn vader absoluut niet goed loopt, neemt hij ook zijn intrek bij de familie, wat hem de mogelijkheid geeft om vriendschap aan te knopen met zijn neef Sammy en met John, een jongen die door zijn tirannieke moeder onder de knoet wordt gehouden.

Maar hoe goed de intenties van oom en tante ook lijken, de communicatie tussen de

verschillende generaties loopt op zijn zachtst gezegd niet vlot – en dan zwijgen we nog over de school, waar de jongeren tot wanhoop van hun leraars meer geïnteresseerd lijken in hun smartphones en in YouTube dan in de lessen.

Het probleem is dat bij de in zichzelf gekeerde Kevin constant een innerlijke woede lijkt te Continue reading “HOME (Fien Troch)” »

NERUDA (Pablo Larrain)

film-neruda-fDe beste film die ik dit jaar gezien heb,’ zo zei Pedro Almodovar onlangs over ‘Neruda’, en als Almodovar spreekt, dan luisteren wij natuurlijk.

Is ‘Neruda’ een klassieke biopic over de legendarische Chileense dichter Pablo Neruda?
Niet helemaal, want regisseur Pablo Larrain wist slim de valkuilen van dat wat afgekloven genre te vermijden door echte gebeurtenissen te vermengen met pure fictie en filmische poëzie.

Larrain (vorig jaar bij ons nog te zien met ‘El Club’, en binnenkort met ‘Jackie’, zijn ijzersterke Hollywooddebuut over Jackie Kennedy) begint zijn film net na de tweede wereldoorlog, wanneer de dankzij de hulp van een linkse coalitie verkozen Chileense president Videla het communisme buiten de wet stelt.

Dat is helemaal in lijn met de Koude Oorlog-sfeer van 1948, maar bijzonder slecht nieuws voor de dichter (en Stalinist) Pablo Neruda.

Neruda wordt door de maatregel niet alleen gedwongen onder te duiken, hij moet ook zijn naam verdedigen, want terwijl hij ondergedoken leeft, probeert de regering hem te belasteren.

Gelukkig is de dichter op dat moment al zo beroemd en zo populair (Neruda was waarschijnlijk de enige dichter die er ooit in slaagde voetbalstadions te laten vollopen) dat Continue reading “NERUDA (Pablo Larrain)” »

THE SALESMAN (Asghar Farhadi)

salesEmad en Rana zijn een gelukkig getrouwd stel uit de Iraanse middenklasse.

Na hun uren spelen ze toneel – Arthur Millers ‘Death of a Salesman’ nog wel, de theaterklassieker uit de door de Iraanse autoriteiten officieel verdorven verklaarde Verenigde Staten.

Wanneer het apartement waarin Emad en Rana wonen door werken in de buurt begint te verzakken, moeten ze noodgedwongen verhuizen.
Gelukkig biedt de regisseur van het stuk hen een ander onderkomen aan, al staan de spullen van de vorige huurster er nog.

Een op zich onooglijk detail, dat echter voor veel onheil in hun leven zal gaan zorgen…

Na zijn Oscar voor ‘A Separation’ leek Asghar Farhadi vertrokken voor een buitenlandse regiecarrière: hij trok naar Frankrijk om er ‘Le Passé’ te draaien, en er was zelfs sprake van een film met Javier Bardem en Penelope Cruz, maar voor ‘The Salesman’ keerde hij – ondanks de censuur – toch terug naar zijn thuisland.

Het resultaat is een humanistische, psychologische thriller die gedragen wordt door een Continue reading “THE SALESMAN (Asghar Farhadi)” »