DJANGO (Etienne Comar)

maxresdefaultIn ‘Django’ focust regisseur Etienne Comar zich op de weinig bekende oorlogsjaren van meestergitarist Django Reinhardt.

Parijs 1943: als zigeuner zou Reinhardt de dreiging van de nazi’s moeten voelen, maar dankzij zijn gitaar lijkt hij in een andere realiteit te leven: van Hitler heeft hij nog nooit gehoord, en zelfs de Duitsers zijn fan van hem – als hij zijn muziek een béétje aan de Arische wetten kan aanpassen, zit er zelfs een toernee voor de nazi-kopstukken in Duitsland in.

Wanneer blijkt dat “zijn muziek aanpassen” eerder een verplichting dan een vraag is, begint het ook Django eindelijk te dagen: het lijkt hem raadzamer met zijn familie onder

te duiken, en om te proberen naar het neutrale Zwitserland te vluchten voor het te laat is. Maar daarvoor is de hulp van mensenmokkelaars nodig…

‘Django’ wordt helemaal gedragen door een schitterende Reda Kateb (‘Un Prophète’), die het charismatische hoofdpersonage perfect tot leven weet te brengen: alleen Continue reading “DJANGO (Etienne Comar)” »

EL CIUDADANO ILUSTRE (Gaston Duprat & Mariano Cohn)

el-ciudadano-ilustre-655Na zijn bekroning met de Nobelprijs Literatuur is de Argentijnse auteur Daniel Mantovani plots een vedette: van overal ter wereld krijgt hij uitnodigingen voor debatten, signeersessies, boekendeals, gala’s, openingen, feestredes, verfilmingen, vieringen en uitreikingen van andere prijzen.

Eén voor één wijst hij die kordaat af, maar ondertussen zit hij de hele dag thuis vast in een totaal writer’s block.
Wanneer er een uitnodiging komt om ereburger te worden van zijn geboortedorpje Salas, gaat hij dan ook aan het twijfelen: veertig jaar lang heeft hij geen voet meer gezet in het achtergebleven plaatsje waar hij helemaal verstikt werd door de bekrompen dorpsgeest.

Maar anderzijds is de plaats wél altijd de inspiratiebron voor zijn boeken geweest. En dus zegt hij schoorvoetend toe…

Helaas verloopt de confrontatie met zijn verleden helemaal niet zoals hij gepland had. Aan de pluskant: hij kan meteen rekenen op de avances van een bijzonder wulpse jonge literatuurgroupie uit het dorp.

Continue reading “EL CIUDADANO ILUSTRE (Gaston Duprat & Mariano Cohn)” »

THE FOUNDER (John Hancock)

the_founder

U ooit afgevraagd waarom de grote baas van McDonald’s helemaal niet McDonald maar Ray Kroc heette?

U komt het te weten in  ‘The Founder’, het verrassend sterke en zeer boeiend verfilmde verhaal van ‘s werelds grootste hamburgerketen

1954: Ray Kroc (Michael Keaton in grote doen) is een gesjeesde verkoper van horeca-apparatuur die per toeval terechtkomt in de hamburgerzaak van de twee broers McDonald in San Bernardino, Californië.
Kroc is meteen gefascineerd, zowel door de extreem efficiënte wijze waarop de broers hun zaakje runnen als door hun succes, want voor de lekker volle hamburgers en milkshakes met échte melk schuiven lange rijen aan. De aan de grond zittende Kroc ruikt meteen de dollars, en lult zich als nieuwe zakenpartner bij de twee McDonalds binnen.

Want volgens hem kan het nog véél winstgevender: welke klant proeft nu of het vlees van topkwaliteit is of niet? Bovendien: als ze met hun concept nu eens een hele keten van hamburgerzaken zouden openen?

Dat de gebroeders McDonald zijn ideeën niet zien zitten is voor Kroc geen probleem: als Continue reading “THE FOUNDER (John Hancock)” »

LADY MACBETH (William Oldroyd)

Lady-Macbeth-posterShakespeare-liefhebbers, opgelet: deze ‘Lady Macbeth’ is géén Shakespeare-verfilming, maar een adaptatie van het gelijknamige boek van de Rus Nikolai Leskov – dat op basis van de hoeveelheid seks, intriges en lijken overigens wel van Shakespeare had kunnen zijn.

Het verhaal speelt zich af op het 19de eeuwse Engelse platteland, waar de bloedmooie puber Katherine Lester uitgehuwelijkt wordt aan een oude, rijke mijnuitbater – de oude man krijgt haar erbij als een soort bonus bij een stuk weiland dat hij kocht.

Het kille huwelijk is volstrekt liefdeloos, vervelend en vernederend voor Katherine, die haar kans schoon ziet wanneer haar man alweer lang van huis vertrekt: ze begint een relatie met de hitsige en brutale stalknecht Sebastian (rol van Cosmo Jarvis).

Sebastian blijkt een uiterst bruikbare pion op het pad dat de rebelse en volstrekt meedogenloze Katherine voor zichzelf uitgestippeld heeft om aan haar bestaan te

Continue reading “LADY MACBETH (William Oldroyd)” »

FÉLICITÉ (Alain Gomis)

138357.jpg-c_300_300_x-f_jpg-q_x-xxyxxFélicité is een trotse en vrijgevochten alleenstaande moeder in Kinshasa.

Ze zorgt voor haar eigen inkomsten door te zingen in broeierige nachtclubs van de stad, waar de Congotronics van de Kasaï Allstars het publiek in trance brengen.

Helaas wordt haar leven compleet overhoop gehaald wanneer haar 14-jarige zoon Samo ernstig gewond raakt bij een zwaar motorongeluk: het hele bestaan van Félicité wordt nu één lange zoektocht om overal het nodige geld voor de operaties bijeen te schrapen…

De Senegalese regisseur Alain Gomis maakte met ‘Félicité’ een uiterst mooie ode aan de kracht van de Afrikaanse vrouw, die op het jongste Festival van Berlijn dan ook terecht bekroond werd met de Grand Prix.

Afbeelding-Recensies-KarstenGomis wisselt de scènes van het harde maar opwindende en vibrerende straatleven in Kinshasa slim af met broeierige, droomachtige nachtshots uit de jungle, en met poëtische, bijna surrealistische fragmenten waarin Félicité samen met het Orchestre Symphonique Kimbanguiste in een aftandse Continue reading “FÉLICITÉ (Alain Gomis)” »

CLASH (Mohamed Diab)

1463127617074_0570x0399_1463127668600Caïro, 2013.
Het Egyptische leger heeft onder leiding van generaal al-Sisi net de macht gegrepen: president Morsi – die zelf amper twee jaar eerder aan de macht was gekomen nadat president Moebarak onder druk van het massale volksprotest was moeten aftreden – is opgepakt, maar de bevolking reageert meteen met betogingen tegen deze nieuwe staatsgreep.

Doorheen het gewelddadige protest baant een politietruck zich een weg: binnenin zitten een stel opgepakte demonstranten.
Het probleem: ze hebben allemaal de meest uiteenlopende politieke en religieuze overtuigingen.

En alleen als ze erin slagen die in de truck te overbruggen, maken ze een kans het te overleven…

Afbeelding-Recensies-KarstenMet ‘Clash’ is regisseur Mohamed Diab erin geslaagd zowat een hele film binnen in één politiewagen te filmen, zonder dat het ook maar één seconde vervelend wordt.

Integendeel: de claustrofobische spanning wordt – in de beste traditie van Hitchcock – de hele film lang vakkundig Continue reading “CLASH (Mohamed Diab)” »

THE HAPPIEST DAY IN THE LIFE OF OLLI MÄKI (Juho Kuosmanen)

170209_film_theHappiestDayintheLifeofOlliMaki_4-912x513Zomer 1962: de Finse sportfans zijn door het dolle heen, want voor het eerst in de geschiedenis mag een Fin de ring in voor de wereldtitel boksen.

Die eer is weggelegd voor Olli Mäki, een brave en plichtsbewust na zijn uren trainende plattelandsbakker, die nu plotseling in het middelpunt van de belangstelling komt te staan.
Dat Olli eigenlijk geen enkele kans maakt tegen de zwaar meppende Amerikaanse titelhouder Davey Moore is voor elke objectieve waarnemer duidelijk, maar dat zien zijn strenge, ambitieuze coach, de Finse media en zijn vele compleet doldraaiende fans anders.

De zachtaardige en introverte Olli voelt de druk groeien, en tot overmaat van ramp wordt hij in aanloop naar zijn grote kamp ook nog eens hopeloos verliefd op de mooie Raija…

‘Olli Mäki’ werd in de pers al omschreven als ‘de meest zachtaardige boksfilm aller tijden’ en ‘de anti-Rocky’: u zou kunnen denken dat de clash tussen de vriendelijke Olli en de Continue reading “THE HAPPIEST DAY IN THE LIFE OF OLLI MÄKI (Juho Kuosmanen)” »

20th CENTURY WOMEN (Mike Mills)

centurywomenposter

Santa Barbara, 1979: de alleenstaande moeder Dorothea leeft samen met haar vijftienjarige (en iets té ernstige) zoon Jamie in een soort gemeenschapshuis dat ze delen met de punkfotografe Abbie, de zeventienjarige Julie (de platonische vriendin van Jamie) en de hippieachtige klusjesman William (als man de vreemde eend in de bijt in dit vrouwenbastion).

Dorothea slaagt er maar niet in haar puberzoon te doorgronden, en dus vraagt ze Abbie en Jullie te helpen bij de opvoeding. De twee laten hem niet alleen punkmuziek en skaten ontdekken, maar bezorgen hem ook opruiende feministische literatuur, plus allerlei kennis over vrouwenkwaaltjes en het stimuleren van de clitoris.

Met als gevolg dat de kloof en de verwarring tussen hem en zijn wat ouderwetse moeder alleen maar groter wordt…

Na het prachtige ‘Beginners’ levert Mike Mills alweer een subtiele, meanderende en melancholische familiekroniek af. En net als toen is het hoofdpersonage gebaseerd op
zijn eigen ervaringen: de hele film is een ode aan Mills moeder, een moederrol die hier  Continue reading “20th CENTURY WOMEN (Mike Mills)” »

RAW (aka GRAVE) (Julia Ducournau)

grave

U bent in het bezit van een stalen maag?
U hebt een inktzwart gevoel voor humor?
U kent uw horrorklassiekers?
U houdt van een lekker stuk op zijn tijd?
U hebt zin in een werkelijk ge-wel-di-ge, sexy film die u anderhalf uur lang aan uw stoel genageld houdt?

Dan hebben wij ‘Grave’ (of voor wie de Engelse titel verkiest: ‘Raw’) voor u klaarstaan, het onwaarschijnlijk straffe debuut van Julia Ducournau.

Alles draait rond Justine, een schuchtere vegetarische studente aan de faculteit Dierengeneeskunde: tijdens een bijzonder vettig doopritueel wordt ze tot haar ontzetting en walging verplicht een homp rauw vlees naar binnen te werken – door haar oudere zus nota bene, die fungeert als één van de schachtenmeesters.

Tot haar eigen verbazing blijkt de idealistische, strikte (en nog maagdelijke) Justine al die proteïnen eigenlijk stiekem wel lekker te vinden: een ervaring die al snel haar hele leven overhoop zal gooien…

In tegenstelling tot de meeste horrorfilms is ‘Raw’ geen festijn van over the top hak- en kapwerk, maar net een, euh, subtiel opgebouwde film: het zich slim ontrollende scenario en de schitterende, unheimliche sfeersetting zorgt ervoor dat de kijker in de loop van de Continue reading “RAW (aka GRAVE) (Julia Ducournau)” »

AMERICAN HONEY (Andrea Arnold)

93d9454cc9eb3e25fb95cd2a54f900e8Star is een straatarme tiener die niks te verliezen heeft.

Haar moeder is weggelopen, haar vader is een gewelddadige gek en dus moet ze zich vooral bezighouden met het beschermen van haar jongere broertje en zusje, en het bij elkaar scharrelen van eten uit vuilnisbakken.

Wanneer ze een groep feestende jongeren ziet, hoeft ze dan ook niet lang na te denken wanneer het alfamannetje van de groep (een verrassend sterke Shia LaBeuof) haar aanbiedt om met hen mee door Amerika te trekken.

Hun geld verdienen ze door van deur tot deur magazine-abonnementen te verkopen – eventueel aangevuld met een bonus door seks aan te bieden of door de huizen van hun klanten te bestelen.

En na de werkuren wordt hun schier eindeloze roadtrip gevuld met alles waar jongeren hongerig naar zijn: liefde, seks, drank en drugs.

Met ‘American Honey’ maakt de Britse Andrea Arnold (van ‘Fish Tank‘) een ijzersterk
Amerikaans debuut, waarmee ze het allerbeste uit een groep jonge tot piepjonge acteurs Continue reading “AMERICAN HONEY (Andrea Arnold)” »