HET SMELT (Veerle Baetens)

‘HET SMELT’ vertelt het verhaal van Eva, een jonge vrouw die naar haar geboortedorp terugkeert. In dat dorp liggen haar herinneringen aan een snikhete zomer, lang geleden. Een snikhete zomer die volledig uit de hand liep.Het-Smelt

Met dat verleden wil ze nu afrekenen, iets waarvoor ze een ijsblok in de koffer van haar auto gelegd heeft…

Het ijzersterke regiedebuut van Veerle Baetens is gebaseerd op het succesboek van Lize Spit, en kan bogen op excellente vertolkingen van o.a. Rosa Marchant en Charlotte De Bruyne.

Continue reading “HET SMELT (Veerle Baetens)” »

WIL (Tim Mielants)

JWil_Postera, achteraf is het makkelijk praten over welke keuzes men in de oorlog had moeten maken. Achteraf is het allemaal makkelijk – achteraf zou iederéén natuurlijk het moreel juiste gedaan hebben. Tijdens de allerlaatste dagen van de oorlog waren de verzetshelden overigens opeens ook opmerkelijk talrijker dan één of twee jaar eerder, tijdens de van de bezetting, toen het er écht toe deed.

In het bijzonder sterke ‘WIL’ van Tim Mielants bevinden we ons exact midden in die Duitse bezetting, in het Antwerpen van 1942.
Wil (eigenlijk Wilfried, maar iedereen noemt hem Wil) en Lode zijn twee jonge hulpagenten. Allebei hebben ze sympathie voor het verzet, maar door hun job zijn ze ook allebei gedwongen de facto mee te heulen met de Duitsers – een bevel weigeren om mee te doen aan een razzia was bijvoorbeeld niet écht een slimme optie.

Wanneer de twee kameraden ongewild bij de dood van een Duitse soldaat betrokken geraken en dat uiteraard ten allen tijde geheim moet blijven, zet dat een niet te stoppen

raderwerk van gevolgen in gang: één fout woord kan nu voor elk van hen fataal zijn, en niémand is te vertrouwen – op geen énkel moment.
En alsof de oorlogschaos met bezetters, collaborateurs en verzetslui nog niet voor genoeg spanningen, angsten en paranoia zorgt, worden de zaken nog wat ingewikkelder gemaakt door een bijkomende emotionele component: Wil wordt hopeloos verliefd op Yvette, de mondige en dappere zus van Lode.

‘WIL’ is een fantastische vertelling over morele keuzes, over lafheid en moed, over standvastigheid en verraad, en over de luxe van een geweten. Over de ontnuchterende vaststelling dat gladde, slijmerige palingen soms veel verder glibberen dan betrouwbare mensen met een ruggengraat.
Want oog in oog met meedogenloze dictatoriale systemen en de psychopaten die zich Continue reading “WIL (Tim Mielants)” »

THE OLD OAK (Ken Loach)

In The_Old_Oak_posterTHE OLD OAK’ neemt Ken Loach ons mee naar een mijnstadje in het Noorden van Engeland.

Of beter gezegd: naar een voormalig mijnstadje, want de mijnen zijn al lang gesloten. Sinds die sluiting is het ooit welvarende plaatsje helemaal verarmd, en zijn de meeste jongeren weggetrokken, en blijft er ook geen enkele pub meer over, op ééntje na: The Old Oak.

Maar uitbater TJ beseft dat ook zijn etablissement niet veel toekomst meer heeft met die enkele, oudere stamgasten.
Die klanten zien met lede ogen aan hoe – zonder dat zij daarvan op de hoogte gebracht werden – een groep Syrische vluchtelingen in de slecht onderhouden, goedkope huisjes in het dorp gedumpt wordt: een beslissing die bij de bewoners alleen maar het gevoel

aanwakkert dat ze in de steek gelaten worden door een overheid die hun problemen niet belangrijk vindt, en die alleen maar méér ellende op hun hoofden dropt…

Tweevoudig Gouden Palm-winnaar Ken Loach is ondertussen 87, en kondigde vooraf aan dat dit zijn laatste speelfilm zou worden, het sluitstuk van een carrière waarin hij met films als ‘I, Daniel Blake’ en ‘Sorry We Missed You’ uitgroeide tot hét boegbeeld  Continue reading “THE OLD OAK (Ken Loach)” »

OPPENHEIMER (Christopher Nolan)

Oppenheimer

BONUS:
Op dinsdag 28/11 leidt prof. dr. Mark Van der Auweraer (emeritus aan het departement Chemie van de K.U.Leuven, én trouwe Filmhuisbezoeker) de film in.

Deze boeiende introductie tot Oppenheimer en zijn belang vindt plaats om 19u15 in de bar, en is vrij toegankelijk voor wie een ticket voor één van onze ‘Oppenheimer’-vertoningen of een Filmhuislidkaart heeft.

 

—–

Bàm!
Met de geslaagde testontploffing van de allereerste atoombom in de woestijn van New Mexico zorgde het team rond natuurkundige Robert Oppenheimer er niet alleen definitief voor dat de Tweede Wereldoorlog de kant van de Amerikanen op zou vallen, het was ook gewoon een keerpunt in de geschiedenis van de hele mensheid.

Drieduizend topwetenschappers hadden in het diepste geheim drie jaar lang in een uithoek van de woestijn aan de ontwikkeling van het tuig gewerkt (de Duitsers werkten ook aan een bom, het was dus cruciaal éérst te zijn).

Allemaal beseften ze bij het zien van de eerste paddenstoelwolkmaar al te goed dat ze als eersten een complete gamechanger ontwikkeld hadden: sommigen lachten en juichten, sommigen huilden, sommigen bleven stil bij de gedachte aan de potentiële gevolgen…
Robert Oppenheimer zelf dacht meteen aan een passage uit de door hem zeer geliefde Bhagavad Gita: “Now I am become death, the destroyer of worlds”

In ‘OPPENHEIMER’ schetst regisseur Christopher Nolan (o.a. ‘Dunkirk’, ‘Inception’…) op bijzonder indrukwekkende wijze een portret van de vader van de atoombom: dit is tegelijk én een biopic én een spannend rechtbankdrama én een hoorcollege én een romantisch drama.

Een verhaal dat heen en weer cirkelt rond enkele cruciale periodes in Oppenheimers leven: er zijn zijn studentenjaren in Cambridge, waar hij zich – geïnspireerd door Einstein en Niels Bohr – op de fysica en de kwantummechanica stort.
Er is zijn periode in Los Alamos, waar hij zijn theoretische kennis onder tijdsdruk moet omzetten in de meest gruwelijke praktische toepassing ervan.
En er is de na-oorlogse periode, waarin zelfs de man die de Amerikanen aan de oorlogsoverwinning hielp omwille van zijn communistische sympathieën onder vuur kwam te liggen tijdens de anti-linkse heksenjachten van de ultrarechtse senator McCarthy.

Cillian Murphy zet in de hoofdrol een monumentale vertolking neer waarmee hij definitief tot de categorie der Zeer Groten mag toetreden, met een almaar veranderende fysiek: op Continue reading “OPPENHEIMER (Christopher Nolan)” »

ROTER HIMMEL (Christian Petzold)

IPoster_Roter_Himmeln een klein vakantiehuis aan de Baltische kust kruisen zich de paden van vier jonge Duitsers: twee van hen zijn Felix en zijn vriend Leon, een zelfingenomen, zeg maar quasi-onuitstaanbare schrijver die na een zeer succesvol debuut nu helemaal in de knoop zit met zijn tweede boek.

De wetenschap dat zijn uitgever weldra langskomt om het manuscript door te nemen maakt de druk uiteraard niet minder, en dus wil hij in een rustige omgeving aan zee de boel nog snel proberen recht te trekken.

Alleen valt dat ‘even in alle rust mijn boek afwerken’ al meteen in het water wanneer blijkt dat hun vakantiehuisje per abuis dubbel

geboekt is: hun onverwachte gaste heet Nadja (geweldige rol van Paula Beer), een knappe, vrolijke en levenslustige jonge vrouw die
a) nogal luidruchtig blijkt
b) de zurige, gefrustreerde en immer somberende Leon het hoofd compleet op hol brengt (al is hij uiteraard véél te zelfingenomen om haar dat te laten merken)
c) hem zonder het te weten een dolk recht door het hart steekt door een passionele relatie te beginnen met godbetert de plaatselijke badmeester, ene Devid.

En het is niet alleen de passie die hoog oplaait in en rond het vakantiehuisje, want op de achtergrond beginnen ondertussen de bossen rondom hen te knetteren: het is heet en heeft al weken niet geregend, de brand grijpt dan ook snel om zich heen…

Met ‘ROTER HIMMEL’ maakte Christian Petzold een heerlijk zwoele combinatie van een liefdesdrama en een zomerfilm, gebouwd rond vier jonge mensen die hun weg in

Continue reading “ROTER HIMMEL (Christian Petzold)” »

SWAN SONG (Todd Stephens)

SWAN_SONGOoit werd Pat Pitsenbarger ‘de Liberace van Sandusky’ genoemd.

Dat Sandusky is een slaperig stadje in Ohio, waar Pitsenbarger niet alleen bekendheid genoot als dé topkapper van de streek, maar waar hij ook een bekende drag queen was én de flamboyante diva van de plaatselijke gay community.

Na een beroerte brengt hij echter noodgedwongen zijn oude dag door in het suffe plaatselijke bejaardentehuis – niks kan een groter contrast vormen dan de grijze linoleum van het tehuis met de kleurrijke, uitzinnige boa’s en tenues uit Pitsenbargers oude garderobe.
Tot hij hoort dat een ex-cliënte van hem overleden is: voor hem de kans om stiekem naar

buiten te glippen, voor een trip door zijn verleden. En de kans om voor de begrafenis nog één allerlaatste keer het haar van zijn klant te knippen…

‘SWAN SONG’ is gebaseerd op het leven van de flamboyante ‘Mister Pat’, een echt bestaand personage die regisseur Todd Stephens als 17-jarige ontmoette in een bar in Sandusky, in een tijd dat het ronduit gevaarlijk was in kleinsteeds middle America openlijk als gay rond te lopen.
De man wordt magistraal neergezet door de onnavolgbare Udo Kier. Zijn geweldige performance en zijn kurkdroge, sarcastische humor zorgt voor een film die perfect de Continue reading “SWAN SONG (Todd Stephens)” »

LE PROCES GOLDMAN (Cédric Kahn)

Le_Proces_Goldman_1Zin in een good old, zeer fascinerend en uiterst meeslepend rechtbankdrama?

Hierzie, Cédric Kahn heeft er eentje gemaakt: het uitstekende, zich zowat helemaal in het gerechtsgebouw afspelende ‘LE PROCES GOLDMAN’, gebaseerd op het proces van de extreemlinkse activist Pierre Goldman.

Goldman werd in 1974 in eerste aanleg veroordeeld tot levenslang voor vier gewapende overvallen, waarvan er één resulteerde in de dood van twee Parijse apothekers.

Hij vindt echter dat hij onschuldig is aan de dood van de twee, en gaat in beroep.
Wanneer hij als activist de steun krijgt van zowat heel links Frankrijk (zelfs steractrice Simone Signoret en regisseur Eugène Ionesco nemen het voor hem op), gaat het proces helemaal de politiek toer op.

De jood Goldman – zijn vader was een Joodse verzetsheld – beschuldigt de politie en de speurders openlijk van racisme, en kijkt (tot wanhoop van zijn advocaat) niet op een provocerende uitspraak meer of minder.
Wanneer hij zich als een compleet ongeleid projectiel in de rechtszaal blijft gedragen, zorgt dat zelfs voor een regelrechte ruzie met die eigen advocaat, die hij ervan beschuldigt ‘een salonjood’ te zijn.

En dus wordt Goldman zowat zijn eigen advocaat, iemand die als een volleerde showman de massaal aanwezige media en zijn supporters in de zaal bespeelt…
Grappig detail: dat showman zijn zit blijkbaar in de familie, want Pierre Goldman is de broer van de zoetgevooisde zanger Jean-Jacques Goldman, een superster in de Franstalige muziekwereld en hitleverancier van Céline Dion.

‘LE PROCES GOLDMAN’ is een film die in één fascinerende rechtszaak de breuklijn doorheen Frankrijk en de Franse geesten halverwege de jaren ’70 weet te vatten: aan de ene kant de linkse, Parijse intelligentsia die in de nasleep van mei ’68 nog altijd luidop droomt van De Revolutie (bij voorkeur een gewapende), en aan de andere kant de oerconservatieven, die ook 25 jaar na de tweede wereldoorlog nog altijd een Continue reading “LE PROCES GOLDMAN (Cédric Kahn)” »

STRANGE WAY OF LIFE (Pedro Almodovar)

 

Strange_Way_of_Life_posterNadat hij hem 25 jaar niet meer gezien heeft, trekt cowboy Silva (Pedro Pascal) door de woestijn om in het plaatsje Bitter Creek zijn oude jeugdvriend en jeugdliefde Jake (Ethan Hawke) te gaan opzoeken.

Het weerzien is bijzonder hartelijk, en zelfs nog veel méér dan hartelijk.
Maar de volgende ochtend kapt Jake hun intieme tête-à-tête kil en zakelijk af: het is back to business voor hem, want hij is inmiddels sheriff, en staat op het punt de verdachte van een spraakmakende moordzaak in te rekenen…

holebiNa het verrassende ‘The Human Voice’ (met Tilda Swinton) waagt Pedro Almodovar zich voor de tweede keer in drie jaar aan een Engelstalige kortfilm, al koos hij dit keer niet alleen voor een verrassend formaat, maar ook voor een verrassend genre: de queer western.

Voor wie zich daar niks kan bij voorstellen citeren we graag de zeer accurate omschrijving uit The Financial Times: ‘An episode of ‘Bonanza’, with more shots of bare bottoms.’ 

Zoals meestal bij Almodovar is ook ‘STRANGE WAY OF LIFE’ weer een feest voor alle Continue reading “STRANGE WAY OF LIFE (Pedro Almodovar)” »

ASTEROID CITY (Wes Anderson)

Iposter_asteroid_cityn zijn ‘ASTEROID CITY’ katapulteert Wes Anderson ons op zijn geheel eigen wijze terug naar het Amerika van de jaren ’50.

Ergens in een woestijndorpje vindt daar jaarlijks de Junior Stargazers-conventie plaats, een bijeenkomst van jonge uitvinders, wetenschappelijke wonderkinderen en superslimme space cadets, plus hun ouders.

Maar dit jaar wordt de knappe koppen-conventie echter brutaal verstoord door een aantal spectaculaire gebeurtenissen: niet alleen worden er in de omgeving UFO’s opgemerkt, even verderop vinden ook nucleaire testen plaats.

De overheid wil geen risico’s nemen, en besluit het dorpje in quarantaine te zetten, waardoor opeens een bijzonder bonte bende personages met mekaar opgescheept zit.

Een zingende cowboy, bijvoorbeeld (Rupert Friend), de plaatselijke moteluitbater (Steve Carrell), een bloedmooie filmster die constant op de foute mannen valt (Scarlett Johansson), een oorlogsfotograaf die net zijn vrouw verloren heeft (Jason Schwartzman), een garagist (Matt Dillon) en vele, zéér vele anderen: naast de al genoemde namen bevat de cast toppers als – even zeer diep ademhalen – Tom Hanks, Tilda Swinton, Adrien Brody, Margot RobbieJeff Goldblum, Grace Edwards, Jeffrey Wright, Willem Dafoe, Edward Norton en Tal Van Anderen.

Allemaal sterren die meestal op hun eentje de hoofdrol van de film opeisen, maar die hier maar al te graag komen opdraven om zich doorheen Andersons hypergestyleerde

Continue reading “ASTEROID CITY (Wes Anderson)” »

LOVE LIFE (Koji Fukada)

poster_Love-LifeTaeko woont met haar zesjarige zoon Keita en haar man Jiro in een gezellig appartementje in een Japanse kuststadje.

Alhoewel hun leven aan de oppervlakte en op het eerste zicht goed lijkt, wordt het al snel duidelijk dat er ook enkele duistere scheurtjes in dat zonnige bestaan zitten: de ouders van Jiro wonen wel vlakbij, maar de band is vertroebeld, omdat ze het huwelijk van hun zoon met een gescheiden vrouw afkeuren én ze een eigen kleinzoon wensen.

Keita is immers niet hun echte kleinzoon, maar het kind uit de vorige relatie van hun schoondochter. En laat uiteraard net nu de biologische vader van Keita na vele jaren weer in hun leven opduiken…

Na een ongeval is de man dakloos en doof geworden, en Taeko besluit uit schuldgevoel zich over haar sukkelende ex te ontfermen. Alleen zet ze daardoor haar relatie met Jiro op het spel….

‘LOVE LIFE’ is – zoals de titel al een beetje weggeeft – een prachtige, subtiele, nu eens bittere, dan weer zoete en grappige film over de liefde en het leven, en wat er kan gebeuren als daar iets mee misloopt.

Regisseur Koji Fukada (‘Harmonium’, ‘A Girl Missing’…) maakte met ‘LOVE LIFE’ een film die zowel naadloos aansluit op de klassieke bitterzoete familiedrama’s van de oude Japanse grootmeester Yasujiro Ozu als op de films van zijn hedendaagse collega  Continue reading “LOVE LIFE (Koji Fukada)” »