Open Cinema: Art & Film #01: SATURNUS (Ludo Mich)

NSaturnusadat hij eind jaren 50 als 14-jarige snotneus Yves Klein had ontmoet, en nadat hij begin jaren ’60 Floris Jespers en Vic Gentils had geassisteerd, maakte Ludo Mich in de sixties zélf naam met wilde, kleurrijke en anarchistische performance art in de sfeer van Fluxus: nu eens bespeelde hij de zelfontworpen Michofoon, dan weer liep hij als ‘Mich Elektriek’ door de stad in een zilveren pak vol brandende lampen, zette hij zichzelf te koop voor een zacht prijsje, experimenteerde hij met elektronische muziek via foto-elektrische cellen of verzon hij de spraakmakende mode-happenings voor de kledingcollecties van zijn echtgenote, ontwerpster Ann Salens.

LudoMich_TeHurrWanneer hij zich eind jaren ’60 op het filmen stort, doet hij dat met dezelfde humor, overgave en vrije geest als in zijn performances.
Het levert een reeks undergroundfilms op waar de meeste critici zich destijds geen raad mee wisten: de ene is gechoqueerd (blote mensen!), de andere gedegouteerd (blote mensen met een hangbuik!) en nog anderen weten niet wat ervan te maken.
Maar ondertussen worden zijn films wel geselecteerd voor de Biënnale van Parijs, en getipt door Werner Herzog….

Eén van die films is ‘SATURNUS’, misschien wel zijn beste.
De film begint wanneer vanuit de ruimte rare geluiden worden opgepikt, en nog meer bizarre beelden…

OpenCinema_tag

Die signalen blijken afkomstig van een maan van de planeet Saturnus, waar een bonte bende personages leeft en in een onverstaanbare taal communiceert (al zal de goede luisteraar horen dat het om Lingala gaat).

Passeren de revue: een koning en koningin, een prins en prinses, een gladiator (vertolkt door Guillaume Bijl!), een dokter (óók vertolkt door Guillaume Bijl), bosjesvrouwen (o.a. Nicole Van Goethem, die enkele jaren later zelf een Oscar voor de Beste Animatiefilm zou winnen met haar ‘Griekse Tragedie’) en een beul, allemaal met body paint beschilderd in een stijl die we als Ensoriaans kunnen catalogeren.

‘SATURNUS’ werd gefilmd met een door Ludo Mich zelf gebouwde fisheye-lens, wat uiteraard bijdraagt tot de unieke, weirde sfeer, en tot het feit dat de film nog steeds visueel uiterst fris oogt.

Ook de soundtrack is bijzonder de moeite: een wilde (maar ook 50 jaar later nog altijd fascinerende) combinatie van freejazz sax, elektronica, rare geluidseffecten en de offscreen-stem van Maggie Dheere die Afrikaanse teksten voorleest.
Een volstrekt unieke mix, wat Dennis Tyfus ertoe aanzette de soundtrack als LP uit te brengen op zijn Ultra Eczema-label.
Tussen haakjes: niet alleen Tyfus maar ook Thurston Moore (Sonic Youth) is fan van Mich.

‘SATURNUS’ ging in 1971 in première in de legendarische Antwerpse galerie De Zwarte Panter, tijdens een drie dagen durend Ludo Mich Festival, waar hij in de beste Mich-traditie ook grond op Saturnus verkocht.
‘Ondanks het feit dat Saturnus een gasplaneet is, heb ik toch serieus wat verkocht,’ herinnert hij zich. Take that, Heylen Vastgoed!

SATURNUSACADEMIE_logo_blauw_lang
Regie: Ludo Mich
B 1971, 25 min.

vaf_logo

Vertoning:
MAANDAG 3 OKTOBER om 19u00 

In aanwezigheid van regisseur Ludo Mich!

Een Art & Film-vertoning i.s.m. Academie Mechelen

Met de steun van het VAF