Exact 50 jaar oud, maar nog altijd één van de meest angstaanjagende en ontregelende films ever, en tevens een In Memoriam voor de op 7 augustus overleden grootmeester William Friedkin: ziedaar twee uitstekende redenen om het absolute meesterwerk ‘THE EXORCIST’ nog eens te tonen in zijn volle glorie.

Voor wie de plot niet zou kennen: de film draait rond een 12-jarige meisje (de piepjonge Linda Blair in de rol van haar leven) uit een net gezin dat uitermate afwijkend gedrag begint te vertonen.
Dokters vinden geen oorzaak of ziekte, maar omdat haar toestand altijd maar verder uit de hand begint te lopen (het meisje beweert door de duivel bezeten te zijn), suggereert één van de artsen dat exorcisme misschien kan helpen om haar psychologisch tot rust te brengen – baat het niet, dan schaadt het niet.

Twee katholieke priesters worden erbij gehaald om het ritueel uit te voeren…

Wat ‘THE EXORCIST’ na een halve eeuw nog altijd zo intens angstaanjagend maakt zijn niet de enkele schokeffecten (want die zijn al zeer lang links en rechts door de latere horror-slashers voorbijgestoken), maar wel dat Friedkin van zijn hoofdpersonages herkenbare mensen van vlees en bloed maakte: hier geen cartoonslechteriken, met bijlen zwaaiende gekken of wilde psychopaten, maar een gewone moeder die om haar uiterst getroubleerde tienerdochter geeft, artsen die het ook niet allemaal weten, en een priester die openlijk aan zijn geloof twijfelt.

Zij zuigen je nog altijd onherroepelijk mee in het duistere verhaal, gebaseerd op het boek van William Peter Blatty.
Voeg daarbij de fantastische acteerprestaties (Ellen Burstyn! Max von Sydow! Lee J. Cobb! Of Jason Miller als de priester-Jezuiet!), de tussen realistisch en gothic afwisselende sfeerschepping en de indrukwekkende soundtrack (van o.a. Mike Oldfield en Jack Nitschze), en het resultaat is een onverwoestbare klassieker.

En verder citeren we graag wat de recensent van Empire bij de director’s cut-rerelease over ‘THE EXORCIST’ schreef:
‘Fans should see it again.
First-timers should believe the hype.
Non-believers should suffer eternal damnation.’ 

‘t Is maar dat u het weet.

THE EXORCIST
Regie: William Friedkin
USA 1973, 122 min.

Filmhuis Mechelen vertoonde deze film op:
MAANDAG 16 OKTOBER 2023 om 20u30

Bekijk hier een reportage over hoe ‘THE EXORCIST’ destijds bij de release insloeg bij het publiek:

De pers over ‘THE EXORCIST':
‘Fans should see it again.
First-timers should believe the hype.
Non-believers should suffer eternal damnation.’ (★★★★★) – Empire
https://www.empireonline.com/movies/reviews/exorcist-director-cut-review/

‘The Exorcist’ heeft veertig jaar later nog niets van zijn donkere kracht verloren’ - Humo zette ‘The Exorcist’ op nr. 39 in hun lijst van Beste Films Aller Tijden
https://www.humo.be/tv/39-the-exorcist-william-friedkin-1973~bdaab2c4/

‘It’s absolutely killer. I could never make ‘The Exorcist” – Quentin Tarantino, beluister zijn opinie hier:

‘Intens spannend, baanbrekend en kippenvelverwekkend.’ (★★★★) – VPRO Cinema
https://www.vprogids.nl/cinema/films/film~365772~the-exorcist~.html

‘Door velen gezien als één van de engste films ooit gemaakt. Al die jaren later heeft het werk van regisseur William Friedkin niets aan kracht ingeboet.’ (9/10) – De Filmrecensent
https://www.defilmrecensent.nl/recensie/the-exorcist/vince-christiaans

‘Elemental’ (★★★★) – Rolling Stone
https://www.rollingstone.com/tv-movies/tv-movie-reviews/the-exorcist-249742/

‘If movies are, among other things, opportunities for escapism, then The Exorcist is one of the most powerful ever made.’ (★★★★) – Roger Ebert

‘All those years later, ‘The Exorcist’ continues to excite, divide and disturb.’ – The Guardian
https://www.theguardian.com/film/2015/jan/11/the-exorcist-william-friedkin-dvd-blu-ray-philip-french-classic

‘After nearly five decades, it’s still terrifying. A truly disturbing film.’ (★★★★) – Collider
https://collider.com/the-exorcist-review-william-friedkin/

‘My favorite film of all time’ – Mark Kermode (BBC, British Film Institute) schreef een boek en maakte ‘THE FEAR OF GOD’, de definitieve documentaire over de film.
U kunt ze hier bekijken: