DONBASS (Sergei Loznitsa)

donbass-affiche-70x100-1

Volgens de oude politieke grenzen is Donbass – een mijngebied in het Oosten van Oekraïne – een deel van Oekraïne.

Maar dat zien de Russen anders: net zoals de Krim vinden ze dat het gebied hen toebehoort.

En dus woedt er in de streek nu een oorlog, zij het een zeer bizarre oorlog: ja, er wordt nog ‘gewoon’ ouderwets gevochten, maar tegelijk woedt er ook een hybride oorlog, waarbij bendes moordend en plunderend rondtrekken, en waarin de verspreiding van vaak ronduit grotesk fake news een cruciale rol speelt: oorlog heet er ‘vrede’, platte propaganda heet er ‘nieuws’ en pure haat wordt er als ‘liefde’ omschreven.

En wie geen blinde patriot is, is uiteraard een ‘fascist’ of een ‘verrader’ (of een ‘fascistische verrader’, uiteraard).

Wie door Donbass trekt, komt terecht in één groot cynisch, surrealistisch spel, waar de waarheid in scène blijkt te zijn gezet, en waar de leugen voor waar wordt aangenomen.

Sergei Loznitsa (‘A Gentle Creature’) schetst in dertien losse scènes een beeld van het chaotische, zeg maar barbaarse leven in Donbass, waar de bevolking in een pikzwarte, Continue reading “DONBASS (Sergei Loznitsa)” »

A GENTLE CREATURE (Sergei Loznitsa)

A-Gentle-Creature-posterMet Rusland gaat het misschien niet zo goed, maar de laatste jaren bereikten wel een pakket schitterende Russische films onze bioscopen: het fantastische ‘Leviathan’ bijvoorbeeld, en nu weer het al even sterke en even epische ‘A Gentle Creature’ van Sergei Loznitsa.

‘De mens gedraagt zich als een wolf voor zijn medemens,’ horen we een taxichauffeur vertellen tegen een vrouw die hij in de richting van een akelig gevangenisgebouw voert. ‘En weet je hoe wolven overleven? In roedels. Snap je?’

Die dreigende vaststelling zet meteen de toon voor deze prachtfilm, die helemaal gebouwd is rondom een extreem simpel gegeven: een naamloze vrouw probeert een gevangenenkamp te bezoeken om daar bij haar opgesloten man een pakketje levensgoederen te kunnen afleveren.

Haar tocht naar de Siberische gevangenis is niet zomaar een bezoekje, maar een bijwijlen bijna surrealistische odyssee met bus, trein en taxi, waarbij we ondergedompeld worden in de ziel van het hedendaagse Rusland.

Een prettige promotiefilm voor Mother Russia van Vladimir Poetin levert dat niet op: we komen terecht in een afgeleefd land vol corrupte ambtenaren, botte onvriendelijkheid, gekmakende bureaucratie, prostitutie, alcoholisme en alom aanwezig geweld, al dan

niet in huiselijke vorm – en dan zwijgen we nog over de gangsters en oligarchen die het politieke leven gekaapt hebben.

Ook al zien we de vrouw zelf nooit lachen, het lijkt wel alsof zij het allerlaatste zachtmoedige, vriendelijke wezen in heel Rusland is…
A gentle creature, indeed.

Loznitsa baseerde zijn film losjes op het gelijknamige verhaal van Dostojevski, en wordt  Continue reading “A GENTLE CREATURE (Sergei Loznitsa)” »