De jonge Chinese Lina vormt een gelukkig koppel met haar man Xiaodong, met wie ze een zoontje heeft.

Erg breed hebben ze het niet, maar de ambitieuze Lina ziet brood in een job als nanny in Europa: andere vrouwen uit haar omgeving zijn ook al vertrokken en verdienen er naar Chinese normen goed geld.

Haar man vindt het idee om zijn vrouw op haar eentje naar Europa te zien gaan eigenlijk maar niks, maar de koppige Lina zet door en laat haar familie en China achter om vanuit Parijs het gezin van een betere toekomst te voorzien.

Eenmaal in Frankrijk aangekomen blijkt echter dat de realiteit er niet makkelijk uitziet voor een clandestiene immigrante die geen connecties heeft en die amper een woord Frans begrijpt.

Haar situatie wordt al snel penibel, maar gelukkig vindt ze onderdak (én steun) bij een stel Chinese prostituées die samenhokken bij een huisjesmelker – iets wat ze angstvallig
stilhoudt voor het thuisfront.

Maar om voor datzelfde thuisfront de schijn te kunnen blijven ophouden moet ze een alsmaar ingewikkelder web van leugens verzinnen…

Met zijn langspeeldebuut ‘Bitter Flowers’ levert de Brusselse regisseur Olivier Meys meteen een bijzonder sterk filmisch visitekaartje af: door te kiezen voor een Chinees gesproken film met onbekende acteurs maakte hij het zichzelf nochtans niet makkelijk, maar met de zeer fraaie internationale festivalcarrière van zijn film bewijst hij dat talent altijd bovendrijft .

Meys’ verleden als documentairemaker komt hem in dit vrouwendrama uitstekend van pas om de personages humaan, subtiel en geloofwaardig neer te zetten, en bovendien biedt de film met excellente hoofdrolspeelster Xi Qi een echte ontdekking.
Een kleine, intimistische maar zeer aan te bevelen film.

BITTER FLOWERS
Regie: Olivier Meys
B-China-FR 2017, 95 min.

Deze film werd in Filmhuis Mechelen vertoond op:
DINSDAG 29 MEI 2018 om 18u30
MAANDAG 4 JUNI 2018 om 18u30

De pers over ‘Bitter Flowers':

‘A well-acted, low-key and nicely realized drama.’ – The Hollywood Reporter
https://www.hollywoodreporter.com/review/bitter-flowers-review-1051445

Elle-filmtip: de gebroken Parijse dromen in ‘Bitter Flowers’
https://www.elle.be/nl/227729-filmtip-gebroken-parijse-dromen-bitter-flowers.html

‘Le plus Chinois des jeunes cinéastes belges nous offre une très belle fleur de cinéma contemporain, lucide et subtilement solidaire.’ – Focus Le Vif
http://focus.levif.be/culture/cinema/critique-cine-bitter-flowers-lucide-et-subtilement-solidaire/article-review-816127.html

‘Like his actress Qi Xi, Meys has an estimable calling-card in this promising first film.’ – Screen Daily
https://www.screendaily.com/reviews/bitter-flowers-busan-review/5122833.article