Na het succes dat Jean-Pierre en Luc Dardenne met La Promesse en Rosetta bij publiek en critici oogstten, gaat het dynamic duo van de Waalse cinema hardnekkig de ingeslagen weg verder: met Le Fils maakten ze alweer géén science fictionfilm, géén musical of géén tienerkomedie, maar gewoon een nieuw behoorlijk dramatisch sociaal drama.

Olivier Gourmet is een leraar in het centrum voor beroepsopleiding, waar op een dag een nieuwe leerjongen aan de poort staat. Eerst weigert de leraar de leerling op te nemen, maar al snel wordt hij door het kereltje geobsedeerd, een obsessie die de rest van de film traag ontrafeld wordt.

Gourmet kreeg in Cannes de prijs voor de Beste Acteur, een prestatie die vooral te danken is aan zijn expressieve nek.