Jesus is de kapper van een stel drag queens die in een club in Havana optreden voor een publiek van ranzige toeristen en plaatselijke zuiplappen.
Zijn droom is ooit zélf te kunnen optreden, maar wanneer hij eindelijk zijn kans krijgt op het podium, wordt hij aangevallen door een man uit het publiek. Een man die zijn vader Angel blijkt te zijn, een verbitterde ex-bokser die al vijftien jaar uit zijn leven verdwenen was…
‘‘Billy Elliott’ in Havana,’ zo omschreef een criticus treffend het travestiedrama ‘Viva!’, door de Ierse regisseur Paddy Breathnach verfilmd in de slums van Havana.
Zijn film wordt niet alleen gedragen door het – ondanks de armoedige omstandigheden – prachtige sfeerbeeld van de achterbuurten van Havana, maar vooral door de
elektriserende performance van de debuterende hoofdrolspeler Hector Medina, die zowel op als naast het podium op een ongedwongen manier dwingend de aandacht opeist.
Medina’s showpiece numbers als drag queen zijn de onbetwiste hoogtepunten van een film over een gebroken familierelatie.
‘Viva!’ – zo genoemd naar de artiestennaam die Jesus gebruikt – herinnert een klein beetje aan het vroeger werk van Almodovar: melodramatisch maar tegelijk écht doorvoeld, hard en teder, en vooral bruisend van het leven.
‘Viva!’ wordt nu al gezien als één van de grote kanshebbers voor de Oscar voor Beste Niet-Engelstalige Film.
VIVA!
Regie: Paddy Breathnach
Cuba-IRL 2016, 99 min
Deze film werd in Filmhuis Mechelen vertoond op:
DINSDAG 29 NOVEMBER 2016 om 18u30
DINSDAG 29 NOVEMBER 2016 om 20u30
Een vertoning in het kader van het festival Zot Geweld / Dwaze Maagd
Voorafgegaan door ‘PANG PANG’, de kortfilm van Flore Pensaert waarmee ze het filmgedeelte van de Kunstbende won!
PANG PANG
Regie: Flore Pensaert
B 2016
Een vertoning in samenwerking met de Kunstbende Mechelen.
De pers over ‘Viva!’:
‘Een doorvoeld, met de nodige wrangheid doorspekt portret van een jongen die, net zoals wij allemaal, op zoek is naar een snuifje liefde.’ (***1/2) – Humo
http://www.humo.be/filmreviews/368731/viva
‘A triumph.’ (****) – The Irish Times
http://www.irishtimes.com/culture/film/viva-review-life-lessons-for-a-havana-drag-queen-1.2760298
‘The story is slightly melodramatic, but director Paddy Breathnach finds ways to make it surprisingly moving, in the same way that he makes the Havana slums look paradoxically beautiful.’ – The Washington Post
https://www.washingtonpost.com/goingoutguide/movies/viva-movie-review-a-moving-tale-of-an-aspiring-drag-performer/2016/05/05/1226f4fc-1146-11e6-81b4-581a5c4c42df_story.html
‘Viva’s showpiece numbers convey the authentic, gut-level personal expression that the best drag artists can find in someone else’s face, voice and lyrics’ – Variety
http://variety.com/2016/film/reviews/viva-review-1201762703/
‘Jesus’s drag, and that of others in the cabaret, is subtle and visceral.’ – Slant Magazine
http://www.slantmagazine.com/film/review/viva-2015
‘The young actor Hector Medina is good, very good in fact. Watching him become beautifully alive in Viva is this little gem’s greatest pleasure.’ – The Austin Chronicle
http://www.austinchronicle.com/calendar/film/2016-06-17/viva/
‘Great performances all round, fantastic shots of Havana and the torch songs that make up the soundtrack all add up to make this movie more special, spirited and sparkly than it might have been as a melodrama.’ (****) – The Independent
http://www.independent.ie/entertainment/movies/movie-reviews/film-review-it-does-feel-like-david-brent-is-not-just-on-the-road-but-further-down-it-34979642.html
Een interview met regisseur Paddy Breathnach in de LA Times:
http://www.latimes.com/entertainment/movies/la-et-mn-palm-springs-viva-20160105-story.html