—-
WOII, ergens in Oost-Europa.
Een Joodse jongen van wie de ouders vervolgd werden groeit op het platteland op bij een oudere pleegmoeder.
Maar wanneer die overlijdt, staat de kleine opeens letterlijk alleen op de wereld: geen familie, geen vrienden, geen steun, geen middelen…
Hij trekt van dorp tot dorp in de hoop op hulp of gewoon een dak om onder te slapen, maar het enige dat hij bij de boeren op het onderontwikkelde platteland op zijn weg vindt zijn wreedheden, geweld, bijgeloof, uitbuiting en bot racisme – en dat is dan nog los van alle oorlogswaanzin die om hen heen woedt.
Heel, héél af en toe vindt hij een piepkleine flinter medemenselijkheid op zijn weg – of dénkt hij die te vinden. Zijn meest akelige levensles leert hij tijdens zijn verblijf bij een
oude vogelvanger, die hem toont wat er gebeurt wanneer je een vogel verft en vervolgens weer bij zijn soortgenoten loslaat…
‘Intens’, ‘hard’ en ‘rauw’ zijn eigenlijk te softe woorden voor deze confronterende verfilming van Jerzy Kosinki‘s briljante en intussen klassieke meesterwerk: ‘The Painted Bird’ laat zich bekijken als een encyclopedie van het menselijk kwaad, en de vernederingen en mishandelingen die de kleine Joodse jongen van de hatelijke buitenwereld moet ondergaan maken de kijker ronduit beschaamd deel uit te maken van het menselijk ras.
Dit is de moderne versie van Dante‘s Inferno, een WOII-equivalent van Hiëronymus Bosch. Of een alternatieve versie van de Bijbelse parabel van Job op de mesthoop, eentje waarbij God niét te hulp komt: alle hoop is verloren, alle hoop is weg.
De ijzersterke vertolkingen van Petr Kotlar (als de kleine jongen) en (o.a.) Harvey Keitel (als priester), Stellan Skarsgard en Barry Pepper zorgen samen met de strakke, naar Tarkovski neigende zwart-witfotografie van meester-cameraman Vladimir Smutny voor een onthutsende cinema-ervaring die dagenlang in het hoofd blijft rondspoken.
THE PAINTED BIRD
Regie: Vaclav Marhoul
Tsjechië-Slovakije 2019, 169 min.
OPGELET: deze film is niet geschikt voor gevoelige kijkers.
Deze film werd vertoond in Filmhuis Mechelen op:
DINSDAG 6 OKTOBER 2020 om 20u15
MAANDAG 19 OKTOBER 2020 om 20u15
Mark Kermode (BBC/BFI) leidt de film in:
In de pers:
‘Een ontnuchterend relaas van een engelachtig personage dat zijn onschuld verliest en door toedoen van zijn medemens evolueert van slachtoffer naar dader. L’enfer, c’est les autres.’ (****) – Filmmagie